一、导向不同

展览会是市场导向，而会议是设施条件导向。展览会应该随着市场走，有了展览的市场，才有展览会，展览馆就建在那里去配合，而不是相反。而会议举办则不同，去一个城市办会，要看这个城市有没有好的会议展览中心、住房够不够、租金多少、通讯设备怎么样等等。

二、重复性不同

展览会的重复性强，而会议的重复性很小。许多展览会每一年都办一次，一些大的展览会两年甚至四年办一次。而那些大规模的国际性会议，每年安排在不同的洲，不同的国家，不同的城市，在同一个城市再举办的重复性很小。比如APEC，下一次再到上海来举行，大概在30年以后了。

三、场地要求不同

展览会要求场地面积较大，使用时间也较长，再加上进馆、备馆的申请，时间会更长。而会议的场地要求分散且时间比较短，进馆的时间也不长。

四、服务范围不同

展览会的一些服务如展台搭建、运输等，由展览承办商负责，展览区只提供基础设施；会议则依赖场馆提供全面服务，包括音响、通讯、信息系统，场地布置等。另外，在餐饮服务方面，展览会的要求比较简单，一般提供基本的餐饮，而会议的餐饮服务则要求全面，通常要有午餐、早餐、晚宴，开会期间要有茶点。

五、参与人数不同

展览会参与人数较多，一般有上万人，会议人数比展览会要少得多，上千人的会议就是大规模的。会议与展览对一个会议展览中心的要求不同，其经营管理手法也应该有所差异。